我是真千金，也是女仵作。
好不容易被接回家，却被假千金带人羞辱。
亲生爹娘不仅不帮我，还嫌我丢人训斥我。
他们本以为，会看到我委曲求全自卑不已的模样。
可我却没有，反而勾起嘴角，「先别吵这些没用的，你们都没看到吗？」
「这湖中心，飘着个死人啊。」
01
我叫向舒，是被刁奴替换的真千金。
此刻爹娘正把我丢在一旁，带假千金向娩与人攀谈。
「娩儿和向舒都是我们的亲女儿，但向舒身子不好，只能养在乡下。」
爹娘笑容慈爱，故作亲昵地指我，「这不，她病刚好我们就把她接回来了。」
撒谎。
我根本没病，向娩也不是他们亲女儿。
而是那刁奴的。
她娘想将我暴尸荒野，她霸占我十几年人生，如今我被找回来，却要叫她一声姐姐。
即使我心底无怨，也觉荒唐可笑。
「阿舒，阿舒。」温和女声响起，我缓缓抬眸。
发现是向娩在远处唤我。
她亭亭玉立笑容璀璨，对身旁几个女子说了几句。
随即她们便嫌恶惊呼，「什么？向舒在乡下当过仵作？！」
「太晦气了吧！！」
02
没错，被找回来前，我是个仵作。
呼声一落，所有宾客都静默了。
探究和嫌恶的目光，在我和爹娘身上不断徘徊。
我爹黑了脸：「娩儿，怎么回事！」
宴席开始前，他分明再三强调，绝不能透露我当过仵作之事。
向娩满眼愧疚：「爹，妹妹未答应您的要求，我便想先打个招呼，却没想到....」
她嘴唇泛白，忽然向我垂头：「妹妹别怪她们，千错万错都是我的错！」
一副卑微可怜的模样。
瞬间激起她姐妹们的怒火。
「仵作本就晦气，娩姐姐也是好心，何错之有？」
「就是，让娩姐姐低头，向舒你哪来的脸啊！」
其他宾客观察着这边动静，更议论纷纷。
即使他们第一次见我，即使我从未开口，但大多在骂我果然低贱卑劣。
这一切只因为，他们知道了我是个仵作。
不论行径如何，人品如何，
仵作生来就是低贱卑劣的。
好好的宴席被闹成这样，爹娘脸色愈发阴沉，眼看也要开口吼我。
「先别吵这些没用的，你们都没看见吗？」
我没理他们，只忽地指向湖面：「这湖中心，飘着个死人啊。」
03
这话实在惊悚。
霎时所有人闭了嘴，朝我指的方向看。
湖面平淡无波，可湖心隐隐能见黑发漂浮，黑发下是青白肿胀的皮肤。
还真有具女尸。
「啊！！」
不知谁尖叫出声，划破此刻死寂。
女客们再顾不上骂我了，纷纷拉着旁人往后缩。
向娩倒没失态，但脸色异常惨白。
爹隐晦瞥她一眼，竟高喊道：「事发突然，还请各位先回....」
「不可！」
被我打断，「验明死者死因前，所有人都有嫌疑，怎能遣散？应当立即报官才是。」
说罢，我转向愣神的下人：「可否劳烦你们，用木舟把尸体捞上来？」
当仵作多年，我自然知晓发现死人该是什么章程。
身为大户人家的家主，爹娘也该知晓的。
「报官捞尸，向舒你想干什么！」
可娘却气愤又略带焦急地制止，「你还嫌害得向家不够丢人吗？！」
我没回话，只深深扫她一眼。
再正常不过的事，怎么会丢人？
除非....
脑中灵光一现，我眼眸微凛，干脆自己站上木舟。
「向舒！！」
爹厉声咆哮，眼底怒意几乎要把我洞穿。
但看我始终没放下撑杆的手，他死死咬牙，还是招呼了下人。
女尸总算被捞上岸。
「呀！」
刚把女尸翻面，便有丫鬟惊呼：「这，这不是大小姐院里的翠竹吗？！」
04
不出意料，死者是向娩的丫鬟。
我挑眉，看向那一直『温婉和善』的女子。
众宾客也朝她看去。
只见她面色僵硬，捏着裙角的指尖泛白。
可下一瞬，她又似才缓过神，不可置信跌进娘的怀中：「怎么会，怎么会是翠竹？」
「分明两日前，那丫头才跟我告了假....难道她在回屋路上不慎落了水？！」
说着，向娩悲痛落下泪来：「都怪我，若我差人送她，或许她就不会死了！」
「娩儿，这哪能怪你，不过是命运无常。」
娘立即心疼地搂住她，又狠狠瞪我：「向舒，现在你满意了吧！」
「翠竹落水已是惨剧，你强行捞尸想构陷娩儿也就罢了，竟还让这么多人亵渎翠竹尸首，你居心何在？！」
「我向府行善多年，怎会有你这般恶毒的女儿啊！」
向府的女人都是哭丧的好手。
娘吼完也红了眼眶，与向娩依偎在一起啜泣，场面好不可怜。
瞬间我便成了罪大恶极之人。
宾客们对向娩的狐疑彻底消失，更无人提起报官了，只争先恐后地将「不孝」、「阴毒」等罪名扣到我头上。
亲娘为替养女开脱，竟不惜把女儿污蔑至此境地。
失望吗？倒也没有。
只有种果然如此的感觉。
果然她不在意我这亲生骨肉，也果然，向娩真有问题。
毕竟，
「可翠竹根本不是落水死的。」
终于查清翠竹尸首，我淡漠开口：「她分明是被人勒死，再抛入水中的啊。」
溺亡与窒息死亡后再落水，尸体外表便有差别。
若是溺亡，手缝和指甲会因挣扎夹有泥沙，翠竹却没有。
不止如此，她脖子和腹部更有极深的勒痕。
显然凶手是用麻绳勒死她，又在她腹部绑了石子，将她沉湖。
这么大动静，这么明显的证据，身为主子的向娩却只说是意外，真有人信？
「正是因为大多人听风便是雨，世间才需要仵作。」
扫了眼面色难看的众人，我又郑重看向娘，「还有，捞尸不是亵渎。」
「像你们这般想任由尸首泡在湖中，三言两语便想掩盖其死因的，才是真正的亵渎！」
「还请向大小姐说清楚，翠竹的死，与你究竟有何关联！」
话音落下，万籁俱寂。
所有人都僵硬杵在原地，连向娩都不再啜泣了。
只面色难看地咬唇，似乎还想反驳。
但就在这时，角落又冲出一丫鬟，指着她撕心裂肺道：「奴愿替二小姐作证，向娩在撒谎！」
「翠竹就是她杀的！！」
05
这倒在意料之外。
我还未反应，那丫鬟又扑通跪下，「二小姐，奴婢名唤紫竹，与翠竹是好友。」
「据奴所知翠竹没有告假，只在干活时不慎洒了几滴水到向娩鞋面，之后便再无踪迹！」
她边喊边磕头：「奴还特意问过向娩，她当时分明说，翠竹因手脚不利索被赶出府了！」
「贱婢！你敢非议小姐？！」
向娩的贴身丫鬟瞬间暴怒，举起巴掌冲来。
我上前一步拦下，冷眼看着向娩。
方才我没轻举妄动，只用言语反驳，便是因为没有此事与她相关的实证。
如今人证已然出现，我也该行动了。
「既然你们都不肯迈步，那便由我和紫竹去报官！」
将紫竹扶起，我领着她便往府门走去。
没走几步，身后传来又爹咬牙切齿的声音：「向舒，你真要搅得向家丢尽颜面？你要知道，向府是皇城的名门贵族，」
「而那翠竹，不过是个丫鬟而已！」
...这是什么话？
我脚步停顿，抬眸扫向所有人。
包括宾客，也包括向府的下人们。
可与我对视的瞬间，他们竟全都避开视线，有的还直接垂下了头。
原来如此，原来如此。
我就说出了人命，怎无一人支持报官，原来是要维系向府的颜面，
原来因为翠竹不过是个丫鬟。
可丫鬟又怎么了，丫鬟那也是条人命啊！
难道丫鬟的命便不是人命，丫鬟的命便不比那脸皮重要吗？！
心中愤恨无比，我握紧紫竹的手，再度向前，「本朝律法规定，杀人就该偿命，不论身份如何她都不该死得不明不白！」
「这么正义凛然啊，」
许久没说话的娘，却骤然嗤笑出声，「紫竹，你说你爹娘，会不会骄傲有你这么个好女儿？」
坏了！
感受身旁女子瞬间僵硬的身体，我眉头一跳。
侧眸去看，她果然已泪流满面。
「我，我，」紫竹剧烈颤抖着，拳头紧攥。
但片刻后，她还是无力松手，任由血丝滴落：「对不起二小姐，我方才只是胡言乱语...」
「向...大小姐她，清清白白。」
说完，紫竹深深闭眼。
仿佛被剥去所有生机。
06
最后爹娘如我所愿报了官。
官兵来了，却没搜查。
只跟爹娘寒暄几句，便带走了他们交出的『凶手』。
翠竹父母上门替翠竹收尸，我去劝他们继续追查。
「死便死了，有什么好查的，小姐莫不是想收回这百两补偿？！」
可他们只惊叫着把银子往怀里塞，再没回头。
来皇城前，教我仵作本事的王爹爹还有一口气。
他干枯的手握着我的，嘴里不停嘟囔：「皇城是会吃人的，阿舒要小心，要小心。」
当时我还不知这是何意，现在知道了。
杀人不用偿命，皇城当真会吃人。
当真恶心。
事情尘埃落定，爹娘让受惊的向娩好好休息，把我带到祠堂。
「跪下！」
刚进门，娘便一脚踹在我腿窝处，逼我跪倒。
爹则冷脸拿出长鞭：「贱民养大的孩子果真粗鄙！向舒，老子今日就教教你何为规矩！」
说完他便猛地挥鞭。
满是倒刺的鞭子打在我身上，勾烂皮肉，瞬间有血液渗出。
疼得我几乎痉挛。
在回到向府的第五日，我挨了打。
可从前在王爹爹身边，哪怕我险些点着屋子，他也没打过我。
王爹爹....
想着那老头笑呵呵的面庞，我眼中逐渐泛起泪花。
但现在，我的亲爹亲娘还举着鞭子，马上就要再次挥下。
「我没错，错的是杀人凶手向娩，是你们！」
我再不忍耐，爬起身，趁他们未反应全力撞去。
「啊！」爹被撞倒跌坐凳上。
我趁机夺过鞭子，紧紧握在手中。
「老爷！你没事吧？」娘立马扑向爹。
发现他未受伤，又火冒三丈吼我：「贱蹄子，你还敢诬陷娩儿？你爹打你是让你长记性，你怎敢反抗？！」
所以就要我乖乖站着，挨不明不白的打？
我又没做错，凭什么！
「当初我跟你们走，只为遵循王爹爹的遗愿。」
我深吸气，骤然一笑：「如今正好，我便明摆告诉你们，这向府二小姐我根本不想当！」
「现在我便离开，最好老死不相往来！」
07
被向家夫妻找到的前十几年，我一直跟着仵作王全，也就是王爹爹生活。
直到这二人突然出现，说我是他们的孩子，一定要带我走。
与此同时，身子硬朗的王爹爹突然患病日渐消瘦。
谁都看得出他快死了。
「阿舒，跟他们去皇城吧。」
正巧是我生辰，小老头没像以往一样，给我做卧了两个蛋的长寿面。
只躺在床上，呢喃都无比艰难：「做小姐也好，做你想做的也好，这小地方容不下女仵作。」
「走了，就再别回来了。」
话落他便闭上眼，再没睁开。
我再吃不到他做的长寿面了。
用当仵作攒的银钱，我安葬了小老头，按他遗愿跟向家夫妻来到皇城。
最开始，我对这二人有过期待。
「你以后便是向府二小姐，绝不能沾染那仵作的晦气！」
可进向府第一天，他们就扒了我的衣裳，抢走王爹爹给我的布包，全扔进火堆。
做完这些，还将向娩带到我面前：「这是你亲姐姐，好好跟她学规矩，别把穷酸相带到向府来！」
他们趾高气昂，毫不掩盖对我和王爹爹的鄙夷。
可身为我亲爹娘，他们却满不在乎，若不是王爹爹和那仵作手艺，我早被向娩她娘害死了。
其实我也有疑虑，不明白他们为何非要带我回来，又如此对我。
但从那之后，这疑虑便不重要了。
我下定决心要走，只是现在才找到机会。
收拾好包袱，我正准备离开。
便见向娩的丫鬟在门外冷嘲热讽：「向仵作，老爷说了你想走可以，但向府之物一样不准拿！」
「女子居无定所身无分文，只怕活下去都难，我劝你啊，还是去跟大小姐磕头认错吧！」
狗仗人势的东西。
我只当没听见，越过她继续往前。
「站住！」
她气急追来，「说了不准拿向家的东西，你这仵作耳聋吗？你们几个，给我搜！」
随着号令，有人上前制住我，有人抢走我的包袱。
布包被摊开，所有东西砸落在地。
只有仵作用的工具，和几件麻布衣，都是我拿安葬王爹爹剩下的银钱买的。
与向家无关。
丫鬟们似没想到我什么都没拿，面面相觑。
我顺势挣开桎梏，收拾好包袱再度前行。
「死仵作，真晦气！」
身后传来大声唾骂。
我没反驳，也没回头。
跟王爹爹当仵作十几年，这点羞辱我早已习惯，算不上什么。
与其跟她们纠缠，我还不如想想，身无分文的我该何去何从。
思绪紊乱，不知不觉穿过几条街，走到一扇门前。
抬头看去，只见门上刻着三个大字：
大理寺。
08
我抿了抿唇，敲响大理寺的门。
竟真有人推门而出。
「向姑娘，大人候您多时了。」
差吏领我进了大理寺，又走进屋子，屋内满是书架没有其余装饰，只一张桌案摆在中央。
而桌案前，有一青衫男子正端坐书写着什么。
「民女见过任大人。」我规矩朝男子行礼。
我认识他，他是大理寺右少卿，任政。
可听我拜见，任政并未抬头，连笔都未曾放下。
只不冷不淡说了句：「既知晓我身份，又为我策划了这场好戏，姑娘所求不妨直说。」
瞬间，我背上浸出一层薄汗。
原来他都猜到了。
猜到我想利用他。
强忍心中惊惧，我立即跪答：「我想当大理寺仵作，任何考察我都接受！」
早在被向家夫妻找到前，我便有了此生目标。
我想当大理寺的仵作。
其实我一直不明白，为何所有人，哪怕同样地位不高的下人，提起仵作的第一反应都是低贱晦气。
与死人接触又如何，谁到最后不是死人？
而且仵作接触死人，是替他们传达意志平复冤屈，说来也算高尚。
凭什么就得看人白眼受人欺凌？！
在仵作中，大理寺仵作地位最高。
若我能担任，或许就能改变现状，让所有仵作挺起胸膛！
那时王爹爹还活着。
得知我有此夙愿，他眼眶通红，特意给我看了任政的画像。
他说任少卿是惜才之人，大抵不介意男女，是我进大理寺的唯一途径。
而昨日那场宴会，好巧不巧任政也在席。
是以我拼命违抗向家夫妻，执意捞尸，除去想还翠竹一个公道，
也因为我得让任政看到，我真有本事！
话音落下，任政放下笔，认认真真打量我。
许久许久，他终于露出第一个笑，如春风拂过冰川，万物得以生长。
「向舒向姑娘，不错。」
他将桌角的纸递给我，上面写着一处地址，「湖中女尸死因简单，我不敢替你担保。」
「你若回不去向家，便到此处暂且住下，之后有案情再来一试。」
那纸上墨渍已经干涩，看样子是早写好了。
他甚至猜到我无处可去，替我安排了住所。
王爹爹说得对，任政是好人。
聪明的好人。
我也扬起笑，正打算谢他。
方才领我进门的差吏却突然闯入，「任大人，出事了！」
