宫中众人皆说太子宠极了带回来的苗疆圣女。
确实，沈庭总爱将我抱在怀中，下巴摩挲我发顶，轻声呢喃
「蔓蔓，你真是我的救命解药。」
但我知道，他想要的解药从来不是我，
而是我的心头血。
他要用我的血，
去救另一个姑娘。
01
一场大火，悄无声息地来了，烧红了天际。
火舌来势凶猛，烧焦了我的头发，又烧痛了我的皮肤，
浓烟滚滚，让人无法呼吸。
我穿着阿爹阿娘亲手缝制的嫁衣，无悲无喜地躺在床榻之上。
艳红的布料上，绣着娇艳的花儿，在火红的光中灼眼地绽开，刺得我又不住地留下清泪。
那许是它最好的下场，随着阿爹阿娘的祝福一起止于此处。
只听热浪外隐约传来，
「蔓蔓！你在哪儿！？阿蔓莎！」
那是沈庭的声音。
原本温柔的嗓音，因急切带上了嘶哑。
我的思绪晃回初始，陌生得就像场梦被这火也一并燃烧殆尽。
那时的我是最肆意自由的苗疆圣女，
苗疆的雨下得太过缠绵，打到打在我头顶的银饰上。
我第一次忘记了阿姐的教诲「路边的男人不要捡。」
没办法，眼前的男人长地太过好看，紧闭双眼也看得出温润俊朗，重要的是他跟这里的人都不一样。
我好像在这孤苦的群山中找到了出路。
他身负刀伤还中了苗疆特有的蛊毒，我便用我的血救了他。
谁叫苗疆圣女的血能解百毒。
醒来，他看到我浅浅地笑道：「多谢姑娘，我叫沈庭。」
这时我才发现，他有一双深情又极致温柔的眸子。
沈庭总笑着听我说一切不着边际的话。
我跟他抱怨：「苗疆的山太高，让我看不到外头。」
他便跟我讲述中原的趣事，我听入了迷，但又不免陷入惆怅。
因为苗疆圣女不得私出苗疆。
许是为了报之于琼瑶，
我带他走遍苗疆的山林溪涧，说起那些奇花异草我如数家珍。
我指着一颗紫色的野花，问沈庭：「你知道那是什么吗？」
他摇了摇头，我笑地张扬：「那是蔓莎草，虽然是苗疆最常见的野草，但它既能治病也能制毒，所以沈庭你记住了吗，我叫阿蔓莎。」
他深深地看了我一眼，像是要把我印在心里，点了点头。
温柔的眸光与清风般的浅笑，在那一日让我心跳不已，连带着我脚下的银铃也阵阵作响。
02
这样的日子美好，却没持续多久。
沈庭的刀伤彻底好了，他拉着我的手，道：「蔓蔓，跟我回中原吧，我想娶你为妻。你跟那些中原女子都不一样，我心悦于你。」
我听到“轰”地一声，是我的心跳，但紧接着我又踌躇了起来。
往日里我总是怨苗疆将我困住，但一到面临抉择，我的脑海中又忍不住想起阿爹阿娘对我宠溺的笑与纵容，他们总笑我天真又一边护着我的肆意自由，还有阿姐，阿姐最是理解我。
但许是初陷情窦的女子总是冲动又鲁莽，又或许是想逃离苗疆的想法推了我一把。
我答应了沈庭。
他高兴地将我抱起，转了几圈。看着那时他深情的眼眸，我想是值得的。
于是我找到了阿姐，阿姐看我欲言又止的模样，却似明白了一切。
她伸出手抱了抱我，手轻柔地摩挲我的头发，道：「阿蔓莎啊，要像蔓莎草一样，自由肆意地活着呀，不管是不是圣女，你永远是阿姐不变的妹妹。」
我的泪水涌了上来，阿姐轻轻擦去我的泪水，递给我一份苗疆的地图与一个包裹，
「这是阿爹阿娘一针一线给你绣制的苗疆嫁衣，你穿上去一定极美，可惜阿姐没法亲眼见到。去吧，如果累了，便回头看看，我和阿爹阿娘一直都在。」
而如今，那件嫁衣，在这烈火中被烧焦出了一个又一个的窟窿，盛满了我的过往，最终消弭于灰烬。
03
幸亏阿姐的这份地图，那时我和沈庭顺利地走出了苗疆，并且出奇地没有遇到任何阻拦与追寻的人。
一路上，我方知天地之大，并不是每个地方都能如苗疆一般自给自足。
许多城池破败不堪，百姓流离失所。
途经一个菜市之时，我从人贩子手里领回了一个又聋又哑的男孩。
领回的时候，这孩子瘦骨嶙峋，缩在一边被人贩子拳打脚踢，骂他晦气，卖不出去。
看到他那清澈隐忍的双眼，我总觉着他应在更广阔的天地。
于是我向沈庭提议买下他。
沈庭看着我无奈道：「你若需要人照顾，何必找一个这样的？」
我一脸正色地回应：「若人人都像你这样想，那这个孩子怎么办？」
许是看我坚持，并且路上总需人照顾，沈庭最终还是妥协了。
我给这个孩子取名为“阿乌”，并尝试用苗疆蛊术去治疗他的聋哑之症。
阿乌是个很乖也很懂眼色的孩子，虽然聋哑却出人意料地识得字，不用多加吩咐便知道要做什么。
连沈庭都称赞有加，我却有点心疼他这般年纪的懂事。
在阿乌的照顾下，一路顺遂，直至到了东宫门前我都还没反应过来。
原来沈庭就是当今的太子！
沈庭亲昵地牵着我的手进了宫中，将我安置在临近他的别院内。
回到东宫后沈庭便愈发的忙了，但每晚还是会到我的院内。
下人们都议论纷纷，他们称我这个苗疆圣女用蛊术蛊惑了太子殿下。
但沈庭还是宠极了我，看不得我受一点伤。
初来乍到，我总是不习惯中原的精巧玩意，一不小心将手指磕到了摆放好的瓷器，破了个口子。
他进门时正好看见，连忙上前将我搂进怀里，用嘴吮着我流血的伤口，满腹柔情道：「蔓蔓可是孤的救命解药，怎么这般不小心，说吧，有谁惹你生气了？
看着他紧张的样子，我摇了摇头，不想让他为难，因为我知道就算说了也止不住这流言，我在乎的只有他一人。
但是我内心还是忍不住焦虑，只因自回来后他便再没提及娶我之事。
我不知道他是不是被外面的流言与非议所影响，便直接开口问他。
他每次都轻轻抚慰我，说再等等。
阿乌也安慰我，变着法子哄我高兴。
看着阿乌努力又尴尬的模样，我总是忍不住笑出了声，想着这冷寂的宫中还是有个能倾诉的人。
虽然阿乌说不了话，但他好学，我教了他许多苗疆之事，在这彷徨无助的日子里他似乎成了我唯一的慰藉。
只是这份慰藉终有被打破的时候，我心内隐隐的不安也得到了验证。
04
皇后终是唤人来召我了。
想来也是，一国之母又怎会同意自己的儿子娶一个南蛮之地的姑娘，即使是圣女。
我努力地尝试穿上中原层层叠叠的衣裳，只是这对于我真的太难了，但我想着他是沈庭的母亲，总是想在她面前留下个好印象。
最终在侍女们的帮助下我勉强穿了个七七八八。
见到皇后之时，我便觉愣怔在原地，她跟沈庭真的太像了，尤其是那双深情的眸子。
「大胆，见到皇后娘娘，还不行礼！」只听皇后身旁的嬷嬷呵斥道。
我反应过来，慌忙又别扭地行了个礼：「民女阿蔓莎参见皇后娘娘。」
刚要起身之时，便听到皇后的声音：「本宫有让你起身么？」
那双深情的眸子现下变得寒冷刺骨，她从座位上走到依旧屈膝的我的身边，用长长的护指挑起我的脸，居高临下地扫视着我。
「你要记住，蛮女就是蛮女，看看连衣裳都穿不整齐。庭儿一时兴起看上了你，但别有什么不该有的想法。」
说着端起杯冰冷的茶水从我的头顶倒下，水顺着我的脸庞流进了衣衫里，浸透了层层薄纱，寒进了我的心里。
我一身狼狈地从皇后宫中回到院落，脸上的茶水已干，泪水却又止不住地留了下来。
我原以为两心相悦是两个人的事，如今看来却不是。
但又想为了他我总是可以变的，毕竟他满心满眼都是我。
只是这一层一层的禁锢像是横在我脖颈处的白绫，令人窒息，仿佛从一个笼子到了另一个笼子，寻不到真正的自由。
我想去找阿乌，周围人却说皇后嫌他聋哑，有辱宫门便带走了。
就这样，我最后一丝慰藉也没有了，成为了孤零零的一个人。
05
不知从何时起，沈庭来的时间越发少了。
他总说公务繁忙，面上还是温柔待我，只是我知道：有什么东西不知不觉间变了。
随着我被冷落，外面的流言便变地越发张狂，说是我蛊术失了效力，被太子发现，糟了厌弃。
说我是个惯会使巫蛊之术的疯女人。
便是连个婢女也不愿与我这个苗疆之女多言。
可我在这儿明明连蛊虫都没再养过。
只因沈庭跟我说：「中原对此物颇为忌惮，还有蔓蔓，蛊虫终究会伤人，我担忧你的安危。」
我当时笑着想跟他说我一介苗疆圣女，还怕区区蛊虫不成，那些都是我的孩子。
但看着他宛若冠玉的脸庞上深深的关切与担心，我将话吞了下去，笑着点了点头。
不养便不养吧，他若开心便好。
那时，我第一次对我过往的决定产生了犹疑的想法。
只是人生如棋局，一旦入局，悔棋晚矣。
我的人生更是，从那时起便像上了一条奔涌向前的河流，再不复回。
06
我开始止不住地胡思乱想，夜里总是梦魇频频。
在梦中，我仿佛又做回了苗疆里那自由肆意的圣女，阿爹阿娘对我宠溺地笑笑，揉着我软乎的发顶，阿姐也温柔地抱着我，若有人说我的不是，定上前揍那人一顿，然后回头朝我俏皮地眨眨眼。
我想向他们奔去，但脑中混沌一片，往日一片一片地化为泡影。
无知觉地，一行温热咸湿的液体从我眼角滑落。
什么重要的东西好像被我丢掉了。
梦醒，我怔怔走出院外，已是风卷银杏，秋色正浓。
这时候的苗疆是什么样呢？阿姐应该忙着秋祭了吧。
还有阿乌啊，那个可怜又可爱的孩子现今又如何了？
我问遍了周边侍女，本就厌恶我的她们，都避之不答。
于是我便在宫中苦苦地等着沈庭，我准备问问他阿乌在哪儿，如果可以我想回苗疆看看。
但我终是没等到他，却等来了一个叫做云瑶的女人。
她说她是沈庭的妾室，许是看到我惊讶的模样，她嘲讽地扬起了嘴角，朝前几步道：「怎么，圣女莫非还作着一世一双人的美梦吧。」
在这之前，我确实这般天真地想过，但现实却狠狠地打了我一巴掌。
紧接着，她轻蔑地扫了我几眼，又幽怨地说道，
「你劝你有自知之明，你和我都是一样的，只有那个女人，那个女人……」话还没说完，她张狂地笑了起来。
我心头一跳，想要追问，她却被赶来的下人带了回去。
他们说这个妾室已经疯了。
我不信，心乱成了一团，但还是心存希冀。
我想起临别苗疆时，我将手交给沈庭，跟他调笑：「你拿走了圣女的心，这辈子就只能有我一人了。」
他朝我点点头，笑得那样自然：「好，我有蔓蔓就够了。」
只是，没想到这一切竟似水中月，镜中花，这般虚幻，一碰就破。
在云瑶走后，我终是等到了沈庭，他进门我便忍不住冲上前，质问他：「沈庭，为什么你从未说过你已有妾室？」
他忍不住向前抱住激动的我，我一下子推开，眼瞪着通红地看着他。
他骗了我这个事实比冷落我的事实更令人难受，像是把刀一样在我小小的心口上扎了一下。
「蔓蔓，别气别气，是孤之前没说清楚，之后便把她们都遣散，可好？」
看着我还是一幅生气的模样，他又软了软声调：「蔓蔓，是我不对，原谅我好不好？」
