一月初九，中州大雪。 护国寺中，烛火摇曳，长生牌位在昏暗的光影下忽隐忽现。 她跪在牌位前，转动着手里的佛珠，默念着《地藏经》。 泪珠在她的睫毛上凝结，看上去就像一尊冰冷的雕塑。 这是镇南侯夫人为她胎死腹中的孩子祈福的第十五日。 主持走进来，长叹一声：“夫人，您小产后元气大伤，蛊毒复发，必须回南州修养医治。” 女子沉默良久，问：“我最多还能拖多久？” “半月，半月之后，你必须离开。”