《死去的太阳》以五卅惨案为背景。 主人公吴养清目睹了南京路上的大屠杀。 他热血沸腾，义愤填膺。他受上海学生会的委派到南京活动。 南京的工人和学生携手罢工罢课。 他在南京外交后援会上遇见了少年时代青梅竹马的女友程庆芬，七年分别，程已与别人订婚。 这次重逢二人才发现彼此相爱很深。 痛苦中程悒郁而死，吴养清却渡过了感情的波澜。 工人教育了他，王学礼这些革命者的牺牲精神感动了他，他在实际斗争中走向成熟。 他觉得王学礼并不曾死去，他不过是一个死去的太阳，“依然会和第二天的黎明同升起来，以它底新生的光辉普照人间”。