雍正继承康熙，当上满清皇帝之初，紫禁城内外危机四伏。 「八爷党」夺嫡失利之後，企图篡位的野心未曾稍减。大将军年羹尧平定青海之乱，功高震主，拥兵干政。连托孤重臣隆科多也脚踏两条船，擅自派兵入禁苑，意图对雍正有所不利。 「雕弓天狼」一书描述雍正面对此一局面，所采取的断然措施。首先他将诸皇弟分别调离北京，企图瓦解「八爷党」。 另一方面他将年羹尧调为杭州将军，接著又连降十八级，贬为守城门小兵，最後赐其自尽，消除了心腹大患。 雍正依靠方苞等老臣的帮助，拔擢田文镜、刘墨林等人，大刀阔斧的改革，以刚猛的手段整顿吏治，不惜得罪天下既得利益的官员豪富，终於扭转了康熙晚年败坏的风气，开创了满清王朝另一个新的局面。