《西方文学通史》一书，作者以讲故事的形式讲述了从古希腊时期至19世纪初，对西方文学乃至世界文学产生深刻影响的文学巨匠的生平事迹，以及他们的作品。将他们的作品进行浓缩，即用简洁的语言述说整部作品的内容，同时又保留了原著中特别精彩的对话或者情节。此外，语言风格也尽量遵循原作。如此一来，读者既可以了解整部作品的全貌，又能读到其中的精彩文字。可谓是一部文学普及读物。